Comprehensive use of the geological resources of the Cañadón Asfalto Basin by ancient hunter-gatherers of the middle Chubut River valley (Argentine Patagonia).

Resumen

Se presentan los resultados obtenidos a partir de un trabajo integrador que comprende investigaciones de campo arqueológicas y geológicas, análisis de materiales en laboratorio y relevamientos de museos y/o colecciones de particulares que permiten dar cuenta del uso generalizado de los diversos recursos geológicos de la Cuenca Cañadón Asfalto por parte de las poblaciones originarias de la actual provincia del Chubut. La región centro-norte de la Patagonia ha sido recorrida, al menos desde hace 10 000 años, por grupos de cazadores-recolectores nómadas con una marcada movilidad estacional, quienes aprovecharon los distintos entornos disponibles para abastecerse de materias primas líticas, pigmentos, alimentos, leña y refugio. Las evidencias obtenidas a través de nuestra investigación —particularmente en sitios arqueológicos del valle medio del río Chubut— indican que las sílices coloreadas, la calcedonia y los ópalos fueron las materias primas más utilizadas para la confección de herramientas talladas. Por su parte, los basaltos o gabros se seleccionaban para la elaboración de boleadoras, mientras que las areniscas se empleaban para fabricar instrumentos de molienda. Los afloramientos de ignimbrita fueron elegidos de manera recurrente como refugios temporales y/o como soporte para el arte rupestre. Entre la variedad de colores y materiales disponibles en la región para la producción de pigmentos, el rojo —a base de hematita— fue el más empleado. Cabe destacar, asimismo, que las arcillas —abundantes en lagunas y cuencas endorreicas— se utilizaban tanto para la pintura rupestre o corporal como para la elaboración de piezas cerámicas destinadas a usos domésticos.